Rudolf Vrba
Rudolf "Rudi" Vrba (nacido Walter Rosenberg ; 11 septiembre 1924 hasta 27 marzo 2006) fue un Eslovaca - judía bioquímico que, como adolescente en 1942, fue deportado al campo de concentración de Auschwitz en Polonia ocupada por los alemanes . Se hizo conocido por haber escapado del campo en abril de 1944, en el apogeo del Holocausto , y por haber coescrito un informe detallado sobre el asesinato en masa que estaba ocurriendo allí. [2] Distribución del informe de George Mantello.en Suiza se le atribuye haber detenido la deportación masiva de judíos húngaros a Auschwitz en julio de 1944, salvando más de 200.000 vidas. Después de la guerra, Vrba se formó como bioquímico y trabajó principalmente en Inglaterra y Canadá. [3]
| Rudolf Vrba | |
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Vrba en Nueva York, noviembre de 1978, durante una entrevista con
Claude Lanzmann para el documental
Shoah
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| Nació |
Walter Rosenberg
11 de septiembre de 1924 |
| Fallecido | 27 de marzo de 2006 (81 años)
Vancouver , canadá
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| Nacionalidad | Checoslovaco |
| Ciudadanía | Británico (1966), Canadiense (1972) |
| Educación |
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| Ocupación | Profesor asociado de farmacología, Universidad de Columbia Británica |
| Conocido por | Informe Vrba – Wetzler [1] |
| Esposos) | Gerta Vrbová (m. 1947), Robin Vrba (m. 1975) |
| Niños | Dra. Helena Vrbová (1952-1982), Zuzana "Zuza" Vrbová Jackson (1954-2014) |
| Padres) | Elias Rosenberg, Helena Rosenberg (de soltera Grünfeldová) |
| Premios |
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Vrba y su compañero fugitivo Alfréd Wetzler huyeron de Auschwitz tres semanas después de que las fuerzas alemanas invadieron Hungría y poco antes de que las SS comenzaran las deportaciones masivas de la población judía de Hungría al campo. La información que los hombres dictaron a los funcionarios judíos cuando llegaron a Eslovaquia el 24 de abril de 1944, que incluía que los recién llegados a Auschwitz estaban siendo gaseados y no "reasentados" como sostenían los alemanes, se conoció como el informe Vrba-Wetzler . [1] Cuando la War Refugee Board lo publicó con considerable retraso en noviembre de 1944, el New York Herald Tribune lo describió como "el documento más impactante jamás emitido por una agencia del gobierno de los Estados Unidos". [4] Si bien confirmó material en informes anteriores de polacos y otros fugitivos, [a] el historiador Miroslav Kárný escribió que era único en su "detalle inquebrantable". [9]
Hubo un retraso de varias semanas antes de que el informe se distribuyera lo suficiente como para llamar la atención de los gobiernos. Los transportes masivos de judíos de Hungría a Auschwitz comenzaron el 15 de mayo de 1944 a un ritmo de 12.000 personas al día. [10] La mayoría fue directamente a las cámaras de gas. Vrba argumentó hasta el final de su vida que los deportados podrían haberse negado a abordar los trenes, o al menos que su pánico habría interrumpido los transportes, si el informe se hubiera distribuido ampliamente y antes. [11]
Desde finales de junio y hasta julio de 1944, el material del informe Vrba-Wetzler apareció en periódicos y programas de radio en Estados Unidos y Europa, particularmente en Suiza, lo que llevó a los líderes mundiales a apelar al regente húngaro Miklós Horthy para que detuviera las deportaciones. [12] El 2 de julio, las fuerzas estadounidenses y británicas bombardearon Budapest, y el 6 de julio, en un esfuerzo por ejercer su soberanía, Horthy ordenó que se pusieran fin a las deportaciones. [13] Para entonces, más de 434.000 judíos habían sido deportados en 147 trenes, casi toda la población judía del campo húngaro, pero se salvaron otros 200.000 en Budapest. [B]
Vida temprana y arresto
Vrba nació Walter Rosenberg en Topoľčany , Checoslovaquia (parte de Eslovaquia desde 1993), uno de los cuatro hijos de Helena Rosenberg, de soltera Gruenfeldová, y su esposo, Elias. La madre de Vrba era de Zbehy ; [16] su abuelo materno, Bernat Grünfeld, un judío ortodoxo de Nitra , fue asesinado en el campo de concentración de Majdanek . [17] Vrba tomó el nombre de Rudolf Vrba después de su fuga de Auschwitz. [18]
Los Rosenberg poseían un aserradero a vapor en Jaklovce y vivían en Trnava . [19] En septiembre de 1941, la República Eslovaca (1939-1945) —un estado cliente de la Alemania nazi— aprobó un "Códice judío", similar a las Leyes de Nuremberg , que introdujo restricciones a la educación, la vivienda y los viajes de los judíos. [20] El gobierno estableció campos de tránsito en Nováky , Sereď y Vyhne . [21] Los judíos debían llevar una insignia amarilla y vivir en ciertas áreas, y los trabajos disponibles fueron primero para los no judíos. Cuando Vrba fue excluido, a los 15 años, del gimnasio (escuela secundaria) en Bratislava como resultado de las restricciones, encontró trabajo como obrero y continuó sus estudios en casa, particularmente química, inglés y ruso. [22] Conoció a su futura esposa, Gerta Sidonová , por esta época; también la habían excluido de la escuela. [23]
Vrba escribió que aprendió a vivir con las restricciones, pero se rebeló cuando el gobierno eslovaco anunció, en febrero de 1942, que miles de judíos serían deportados a "reservas" en la Polonia ocupada por los alemanes . [24] [c] Las deportaciones se produjeron a petición de Alemania, que necesitaba la mano de obra; el gobierno eslovaco pagó a los alemanes 500 RM por judío en el entendimiento de que el gobierno reclamaría la propiedad de los deportados. [26] Sobrevivieron alrededor de 800 de los 58.000 judíos eslovacos deportados entre marzo y octubre de 1942. [27] Vrba culpó al Consejo Judío Eslovaco por haber cooperado con las deportaciones. [28]
Insistiendo en que no sería "deportado como un ternero en una carreta", decidió unirse al ejército checoslovaco en el exilio en Inglaterra y partió en un taxi hacia la frontera, de 17 años, con un mapa, una caja de cerillas y el equivalente a 10 libras esterlinas de su madre. [29] Después de dirigirse a Budapest, Hungría, decidió regresar a Trnava pero fue arrestado en la frontera con Hungría. [30] Las autoridades eslovacas lo enviaron al campo de tránsito de Nováky; escapó brevemente pero fue capturado. Un oficial de las SS ordenó que lo deportaran en el próximo transporte. [31]
Majdanek y Auschwitz
Majdanek
Vrba fue deportado de Checoslovaquia el 15 de junio de 1942 al campo de concentración de Majdanek en Lublin , Polonia ocupada por los alemanes, [32] donde se encontró brevemente con su hermano mayor, Sammy. Se vieron "casi al mismo tiempo y levantamos los brazos en un breve saludo"; fue la última vez que lo vio. [33] También se encontró con " kapos " por primera vez: prisioneros designados como funcionarios, uno de los cuales reconoció de Trnava. La mayoría usaba triángulos verdes, lo que indica su categoría de "delincuentes profesionales": [34]
Estaban vestidos como payasos de circo ... Uno tenía un uniforme verde con chaquetas con franjas horizontales doradas, como algo que usaría un domador de leones; sus pantalones eran los calzones de montar de un oficial del ejército austrohúngaro y su tocado era un cruce entre una gorra militar y una birreta de sacerdote. ... Me di cuenta de que aquí había una nueva élite ... reclutada para hacer el trabajo sucio elemental con el que los hombres de las SS no querían ensuciarse las manos. [34]
A Vrba le afeitaron la cabeza y el cuerpo y le dieron un uniforme, zapatos de madera y una gorra. Las gorras tenían que quitarse cada vez que las SS llegaban a menos de tres yardas. Los presos fueron golpeados por hablar o moverse con demasiada lentitud. Cada mañana, al pasar lista, los prisioneros que habían muerto durante la noche se apilaban detrás de los vivos. A Vrba se le dio un trabajo como obrero de la construcción. [35] Cuando un kapo pidió 400 voluntarios para el trabajo agrícola en otro lugar, Vrba se inscribió en busca de una oportunidad para escapar. Un kapo checo que se había hecho amigo de Vrba lo golpeó cuando se enteró de esto; el kapo explicó que el "trabajo agrícola" estaba en Auschwitz. [36]
Auschwitz I
El 29 de junio de 1942, la Oficina Central de Seguridad del Reich trasladó a Vrba y los otros voluntarios a Auschwitz I , [37] el campo principal ( Stammlager ) en Oświęcim , un viaje de más de dos días. Vrba consideró intentar escapar del tren, pero las SS anunciaron que dispararían a diez hombres por cada uno que desapareciera. [38]
En su segundo día en Auschwitz, vio cómo los prisioneros arrojaban los cuerpos a un carro, apilados en montones de diez, "la cabeza de uno entre las piernas de otro para ahorrar espacio". [39] Al día siguiente, él y otros 400 hombres fueron golpeados en una ducha fría en un cuarto de ducha construido para 30, luego marcharon desnudos para registrarse. Estaba tatuado en su antebrazo izquierdo como no. 44070 y se le entregó una túnica a rayas, pantalón, gorra y zapatos de madera. [40] Después de registrarse, que tomó todo el día y la noche, lo llevaron a su cuartel, un ático en una cuadra junto a la puerta principal y el letrero Arbeit macht frei . [41]
Joven y fuerte, Vrba fue "comprado" por un kapo, Frank, a cambio de un limón (buscado por su vitamina C ) y asignado a trabajar en la tienda de alimentos SS. Esto le dio acceso a agua y jabón, lo que ayudó a salvar su vida. Frank, se enteró, era un hombre amable que pretendía golpear a sus prisioneros cuando los guardias estaban mirando, aunque los golpes siempre fallaban. [42] Por lo demás, el régimen del campo se caracterizó por su mezquindad y crueldad. Cuando Heinrich Himmler lo visitó el 17 de julio de 1942 (durante el cual vio un gaseamiento), se les dijo a los reclusos que todo tenía que estar impecable. [43] Mientras la orquesta de la prisión se reunía junto a la puerta para la llegada de Himmler, el mayor de la cuadra y otros dos comenzaron a golpear a un preso porque le faltaba un botón de la túnica:
Lo golpearon rápidamente, frenéticamente, tratando de borrarlo ... y Yankel, que se había olvidado de coserse los botones, ni siquiera tuvo la gracia de morir rápida y silenciosamente.
Él gritó. Fue un grito fuerte y quejumbroso, entrecortado en el aire caliente y quieto. Luego se convirtió de repente en el gemido delgado y quejumbroso de las gaitas abandonadas ... Siguió y siguió y siguió ... En ese momento, creo, todos odiamos a Yankel Meisel, el pequeño judío que lo estaba estropeando todo, que era causándonos problemas a todos nosotros con su larga, solitaria e inútil protesta. [44]
Auschwitz II
Comando "Kanada"
En agosto de 1942, Vrba fue reasignado al comando Aufräumungskommando ("limpieza") o "Kanada", en Auschwitz II-Birkenau , el campo de exterminio, a 4 km (2,5 millas) de Auschwitz I. Alrededor de 200 a 800 prisioneros trabajaron en el cerca de Judenrampe, donde llegaban trenes de carga que transportaban judíos, retiraban a los muertos y luego revisaban la propiedad de los recién llegados. Muchos trajeron utensilios de cocina y ropa para diferentes temporadas, lo que le sugirió a Vrba que creían en las historias sobre el reasentamiento. [45]
Tomó de 2 a 3 horas despejar un tren, momento en el cual la mayoría de los recién llegados estaban muertos. [45] Aquellos considerados aptos para trabajar fueron seleccionados para trabajo esclavo y el resto llevado en camión a la cámara de gas. [46] Vrba estimó que el 90 por ciento fueron gaseados. [47] Le dijo a Claude Lanzmann en 1978 que el proceso se basaba en la velocidad y en asegurarse de que no surgiera el pánico, porque el pánico significaba que el próximo transporte se retrasaría. [48]
[Nuestro] primer trabajo fue subir a los carros, sacar los cadáveres —o los moribundos— y transportarlos en laufschritt , como les gustaba decir a los alemanes. Esto significa "correr". Laufschritt , sí, nunca caminar, todo tenía que hacerse en laufschritt, immer laufen . ... No hubo mucho conteo médico para ver quién está muerto y quién finge estar muerto ... Así que los subieron a los camiones; y una vez que esto estuvo terminado, este fue el primer camión en moverse, y fue directamente al crematorio.
Toda la maquinaria del asesinato podría funcionar según un principio: que la gente llegara a Auschwitz y no supiera adónde iba ni con qué propósito. Se suponía que los recién llegados debían mantenerse ordenados y sin pánico entrando en las cámaras de gas. Especialmente el pánico era peligroso para las mujeres con niños pequeños. Así que era importante para los nazis que ninguno de nosotros diera algún tipo de mensaje que pudiera causar pánico ... Y cualquiera que intentara ponerse en contacto con los recién llegados era asesinado a palos o llevado detrás del carro y fusilado ... [ 49]
La propiedad de los recién llegados fue llevada a los cuarteles conocidos como Effektenlager I y II en Auschwitz I (trasladados a Auschwitz II después de la fuga de Vrba). Los reclusos, y al parecer también algunos miembros de la administración del campo, llamaron a los cuarteles Kanada I y II porque eran una "tierra de abundancia". [50] Todo estaba allí —medicinas , alimentos, ropa y dinero en efectivo— en gran parte reempaquetado por el Aufräumungskommando para enviarlo a Alemania. [51] El Aufräumungskommando vivió en Auschwitz I, bloque 4, hasta el 15 de enero de 1943 cuando fueron trasladados al bloque 16 en Auschwitz II, sector Ib, donde Vrba vivió hasta junio de 1943. [52] Después de haber estado en Auschwitz durante aproximadamente cinco años. meses, se enfermó de tifus ; su peso bajó a 42 kilos y estaba delirando. En su punto más bajo, fue ayudado por Josef Farber, un miembro eslovaco de la resistencia del campo, quien le trajo medicamentos y luego le extendió la protección de la clandestinidad de Auschwitz. [53]
A principios de 1943 se le asignó el puesto de asistente de registro en uno de los bloques; le dijo a Lanzmann que el movimiento de resistencia lo había maniobrado en la posición porque le daba acceso a la información. [54] Unas semanas más tarde, en junio, fue nombrado registrador ( Blockschreiber ) del bloque 10 en Auschwitz II, la sección de cuarentena para hombres (BIIa), nuevamente debido a la clandestinidad. [55] El puesto le dio su propia habitación y cama, [56] y podía usar su propia ropa. También pudo hablar con los recién llegados que habían sido seleccionados para trabajar, y tuvo que escribir informes sobre el proceso de registro, lo que le permitió hacer preguntas y tomar notas. [57]
Estimaciones del número de muertos
Desde su habitación en BIIa, Vrba dijo que podía ver los camiones dirigirse hacia las cámaras de gas. [58] En su estimación, el 10 por ciento de cada transporte fue seleccionado para trabajar y el resto fue asesinado. [47] Durante su tiempo en la Judenrampe desde el 18 de agosto de 1942 hasta el 7 de junio de 1943, le dijo a Lanzmann que en 1978 había visto llegar al menos 200 trenes, cada uno con entre 1.000 y 5.000 personas. [59] En un artículo de 1998, escribió que había presenciado la llegada de entre 100 y 300 trenes, cada locomotora arrastraba entre 20 y 40 vagones de carga y, a veces, entre 50 y 60. [45] Calculó que, entre la primavera de 1942 y el 15 de enero de 1944, habían muerto 1,5 millones. [60] Según el informe Vrba-Wetzler, 1.765.000 fueron asesinados en Auschwitz entre abril de 1942 y abril de 1944. [61] En 1961, Vrba juró en una declaración jurada para el juicio de Adolf Eichmann que creía que 2,5 millones habían muerto en total en el campo. , más o menos el 10 por ciento. [62]
Las estimaciones de Vrba son más altas que las de los historiadores del Holocausto, pero están en línea con las estimaciones de los oficiales de las SS y los sobrevivientes de Auschwitz, incluidos los miembros del Sonderkommando . Las primeras estimaciones oscilaron entre uno y 6,5 millones. [63] Rudolf Höss , el primer comandante de Auschwitz, dijo en 1946 que tres millones habían muerto en el campo, aunque revisó su punto de vista. [64] En 1946, la Comisión Principal para la Investigación de los Crímenes Alemanes en Polonia estimó cuatro millones. [65] Las estimaciones académicas posteriores fueron más bajas. Según el historiador polaco Franciszek Piper , escribiendo en 2000, la mayoría de los historiadores sitúan la cifra entre uno y 1,5 millones. [66] Su propia estimación ampliamente aceptada fue que al menos 1,3 millones fueron enviados a Auschwitz y al menos 1,082,000 murieron (redondeado a 1,1 millones o el 85 por ciento), incluidos 960.000 judíos. [67] La estimación de Piper del número de muertos entre abril de 1942 y abril de 1944 fue de 450.000, [68] contra los 1.765.000 de Vrba. [69]
Judíos húngaros
Según Vrba, un kapo de Berlín llamado Yup le dijo el 15 de enero de 1944 que formaba parte de un grupo de prisioneros que estaban construyendo una nueva línea de ferrocarril que conducía directamente a los crematorios. Sí, dijo que había escuchado de un oficial de las SS que pronto llegaría un millón de judíos húngaros y que la vieja rampa no podía manejar los números. Una línea de ferrocarril que conduzca directamente a los crematorios cortaría miles de viajes en camiones desde la vieja rampa. [70] Además, Vrba escuchó directamente, cortesía de guardias de las SS borrachos, escribió, que pronto comerían salami húngaro. Cuando llegaron los judíos holandeses, trajeron queso; igualmente había sardinas de los judíos franceses y halva y aceitunas de los griegos. Ahora era salami húngaro. [71]
Vrba había estado pensando en escapar durante dos años pero, escribió, ahora estaba decidido, con la esperanza de "socavar uno de los fundamentos principales: el secreto de la operación". [72] Un capitán ruso, Dmitri Volkkov, le dijo que necesitaría tabaco ruso empapado en gasolina y luego secado para engañar a los perros; un reloj para usar como brújula; fósforos para hacer comida; y sal para la nutrición. [73] Vrba comenzó a estudiar el diseño de los campamentos. Tanto Auschwitz I como II consistían en campos interiores donde dormían los prisioneros, rodeados por una trinchera de agua de seis metros de ancho, luego cercas de alambre de púas de alto voltaje. La zona estaba iluminada por la noche y custodiada por las SS en torres de vigilancia. Cuando se denunció la desaparición de un prisionero, los guardias lo buscaron durante tres días y tres noches. La clave para un escape exitoso sería permanecer oculto justo fuera del perímetro interior hasta que se cancelara la búsqueda. [74]
Su primera fuga se planeó para el 26 de enero de 1944 con Charles Unglick, un capitán del ejército francés, pero la cita no funcionó; Unglick intentó escapar solo y fue asesinado. El SS dejó su cuerpo expuesto durante dos días, sentado en un taburete. [75] Un grupo anterior de fugitivos había sido asesinado y mutilado con balas dumdum , luego colocado en el medio del Campamento D con un cartel que decía "¡Estamos de vuelta!" [76]
Campamento familiar checo
El 6 de marzo de 1944, Vrba se enteró de que el campamento de la familia checa estaba a punto de ser enviado a las cámaras de gas. [77] El grupo de alrededor de 5.000, incluidos mujeres y niños, había llegado a Auschwitz en septiembre de 1943 desde el campo de concentración de Theresienstadt en Checoslovaquia ( República Checa desde 1993). El hecho de que se les permitiera vivir en Auschwitz durante seis meses era algo inusual, sobre todo porque las mujeres con niños suelen ser asesinadas de inmediato. La correspondencia encontrada después de la guerra entre la oficina de Adolf Eichmann y la Cruz Roja Internacional sugirió que los alemanes habían establecido el campamento familiar como modelo para una visita planificada de la Cruz Roja a Auschwitz. [78] El grupo fue alojado en relativamente buenas condiciones en el bloque BIIb cerca de la puerta principal, aunque en los seis meses que estuvieron allí, 1,000 murieron a pesar del mejor trato. [79] No se les afeitó la cabeza, y los niños recibieron lecciones y acceso a mejores alimentos, como leche y pan blanco. [80]
El 1 de marzo, según el informe Vrba-Wetzler (5 de marzo, según Danuta Czech ), se pidió al grupo que escribiera postales a sus familiares, diciéndoles que estaban bien y pidiendo paquetes de provisiones, y que enviaran las tarjetas por correo postal a 25-27 de marzo. [81] El 7 de marzo, según el informe (del 8 al 9 de marzo, según el checo), el grupo de 3.791 fue gaseado. [82] El informe indicó que 11 gemelos habían sido mantenidos con vida para experimentos médicos . [83] El 20 de diciembre de 1943, llegó un segundo grupo familiar checo de 3.000, según el informe (2.473, según el checo). [84] Vrba supuso que este grupo también sería asesinado después de seis meses, es decir, alrededor del 20 de junio de 1944. [85]
Escapar
Vrba resolvió nuevamente escapar. En Auschwitz se había encontrado con un conocido de Trnava, Alfréd Wetzler (prisionero nº 29162, entonces de 26 años) que había llegado el 13 de abril de 1942 y estaba trabajando en la morgue. [86] Czesław Mordowicz , quien escapó de Auschwitz semanas después de Vrba, dijo décadas más tarde que fue Wetzler quien inició y planeó la fuga. [87]
Según Wetzler, escribiendo en su libro Čo Dante nevidel (1963), posteriormente publicado como Escape from Hell (2007), el campamento subterráneo había organizado la fuga, proporcionando información para que Vrba y Wetzler la llevaran ("Karol" y "Val" en el libro). "Otta" en Hut 18, un cerrajero, había creado una llave para un pequeño cobertizo en el que Vrba y otros habían dibujado un plano del lugar y teñido la ropa. "Fero" del registro central proporcionó datos del registro; [88] "Filipek" ( Filip Müller ) en la cabaña 13 agregó los nombres de los oficiales de las SS que trabajaban alrededor de los crematorios, un plano de las cámaras de gas y los crematorios, sus registros de los transportes gaseados en los crematorios IV y V, y la etiqueta de un recipiente de Zyklon B. [89] "Edek" en Hut 14 sacó de contrabando ropa para que la usaran los fugitivos, incluidos trajes de Amsterdam. [88] "Adamek", "Bolek" y Vrba habían suministrado calcetines, calzoncillos, camisas, una navaja y un soplete, así como glucosa, vitaminas, margarina, cigarrillos y un encendedor que decía "hecho en Auschwitz". [90]
La información sobre el campo, incluido un boceto del crematorio realizado por un prisionero ruso, "Wasyl", estaba escondida dentro de dos tubos de metal. El tubo que contenía el dibujo se perdió durante la fuga; el segundo tubo contenía datos sobre los transportes. El relato de Vrba difiere del de Wetzel; según Vrba, no tomaron notas y escribieron el informe Vrba-Wetzler de memoria. [91] Le dijo al historiador John Conway que había utilizado "métodos memotécnicos personales" para recordar los datos, y que las historias sobre notas escritas se habían inventado porque nadie podía explicar su capacidad para recordar tantos detalles. [92]
Con trajes, abrigos y botas, a las 14:00 del viernes 7 de abril de 1944, la víspera de la Pascua , los hombres subieron al interior de un espacio vacío que habían preparado en una pila de madera apilada entre el perímetro interior y exterior de Auschwitz-Birkenau. cercas, en la sección BIII en un área de construcción conocida como "Meksyk" ("México"). Rociaron el área con tabaco ruso empapado en gasolina, según lo aconsejado por Dmitri Volkov, el capitán ruso. [93] Bolek y Adamek, ambos prisioneros polacos, volvieron a colocar los tablones en su lugar una vez que estuvieron ocultos. [94]
Kárný escribe que a las 20:33 del 7 de abril el SS-Sturmbannführer Fritz Hartjenstein , el comandante de Birkenau, se enteró por teletipo de que faltaban dos judíos. [95] El 8 de abril, la Gestapo en Auschwitz envió telegramas con descripciones a la Oficina Central de Seguridad del Reich en Berlín, las SS en Oranienburg, los comandantes de distrito y otros. [96] Los hombres se escondieron en la pila de leña durante tres noches y durante el cuarto día. [97] Empapados, con tiras de franela apretadas sobre la boca para amortiguar la tos, Wetzel escribió que estaban allí contando: "[N] temprano ochenta horas. Cuatro mil ochocientos minutos. Doscientos ochenta y ocho mil segundos". [98] El domingo 9 de abril por la mañana, Adamek orinó contra la pila y silbó para indicar que todo estaba bien. [99] A las 9 pm del 10 de abril, salieron gateando de la pila de madera. "Su circulación regresa sólo lentamente", escribió Wetzel. "Ambos tienen la sensación de hormigas corriendo por sus venas, que sus cuerpos se han transformado en grandes hormigueros que se calientan muy lentamente ... El inicio de la debilidad es tan feroz que tienen que apoyarse en los bordes internos de los paneles ". [100] Usando un mapa que habían tomado de "Kanada", los hombres se dirigieron hacia el sur hacia Eslovaquia a 130 kilómetros (81 millas) de distancia, caminando en paralelo al río Soła . [101]
Informe Vrba-Wetzler
Caminando a Eslovaquia
Según Henryk Świebocki, del Museo Estatal de Auschwitz-Birkenau , la población local, incluidos los miembros de la clandestinidad polaca que vivían cerca del campo, hicieron lo que pudieron para ayudar a los fugitivos. [102] Vrba escribió que no había ayuda organizada para ellos en el exterior. Al principio, los hombres se movían solo por la noche, comiendo pan que habían tomado de Auschwitz y bebiendo agua de los arroyos. El 13 de abril, perdidos en Bielsko-Biala , se acercaron a una granja y una mujer polaca los acogió durante un día. Dándoles de comer pan, sopa de patatas y sucedáneo de café , explicó que la mayor parte del área había sido "germanizada" y que los polacos que ayudaban a los judíos se arriesgaban a morir. [103]
Continuaron siguiendo el río; de vez en cuando, una mujer polaca dejaba caer media barra de pan cerca de ellos. Los gendarmes alemanes les dispararon el 16 de abril, pero lograron perderlos. Otros dos polacos los ayudaron con comida y un lugar para quedarse, hasta que finalmente cruzaron la frontera polaco-eslovaca cerca de Skalité el 21 de abril de 1944. [104] Para entonces, los pies de Vrba estaban tan hinchados que tuvo que cortarse las botas y Llevaba zapatillas de alfombra que le había regalado uno de los campesinos polacos. [105]
Una familia de campesinos de Skalité los acogió durante unos días, los alimentó y vistió, y luego los puso en contacto con un médico judío en la cercana Čadca , el Dr. Pollack. Vrba y Pollack se habían conocido en un campo de tránsito en Nováky . [106] A través de un contacto en el Consejo Judío Eslovaco , Pollack hizo los arreglos para que enviaran gente desde Bratislava a reunirse con los hombres. [107] Pollack se angustió al enterarse del probable destino de sus padres y hermanos, que habían sido deportados de Eslovaquia a Auchwitz en 1942. [108]
Reunión con el Consejo Judío
Vrba y Wetzler pasaron la noche en Čadca en la casa de un pariente del rabino Leo Baeck , antes de ser llevados a Žilina en tren. Fueron recibidos en la estación por Erwin Steiner, un miembro del Consejo Judío Eslovaco (o Ústredňa Židov ), y llevados al Hogar de Ancianos Judíos, donde el consejo tenía oficinas. Durante los días siguientes, conocieron a Ibolya Steiner, que estaba casada con Erwin; Oskar Krasniansky, ingeniero y taquígrafo (que más tarde tomó el nombre de Oskar Isaiah Karmiel); [109] y, el 25 de abril, el presidente del consejo, Dr. Oskar Neumann , abogado. [110] El consejo pudo confirmar quiénes eran Vrba y Weltzer de sus listas de deportación. [111] En sus memorias, Wetzler describió (utilizando seudónimos) varias personas que asistieron a la primera reunión: un abogado (presumiblemente Neumann), un trabajador de una fábrica, una "Madame Ibi" (Ibolya Steiner) que había sido funcionaria en una juventud progresista. organización, y el corresponsal en Praga de un periódico suizo. Neumann les dijo que el grupo había estado esperando dos años a que alguien confirmara los rumores que habían escuchado sobre Auschwitz. Wetzler se sorprendió por la ingenuidad de su pregunta: "¿Es tan difícil salir [de] allí?" El periodista quiso saber cómo lo habían logrado, si era tan difícil. Wetzler sintió que Vrba se inclinaba hacia adelante con enojo para decir algo, pero le agarró la mano y Vrba se echó hacia atrás. [112]
Wetzler animó a Vrba a comenzar a describir las condiciones en Auschwitz. "Quiere hablar como un testigo", escribió Wetlzer, "nada más que hechos, pero los terribles hechos lo arrastran como un torrente, los revive con los nervios, con cada poro de su cuerpo, de modo que después de una hora está completamente exhausto." [113] El grupo, en particular el periodista suizo, parecía tener dificultades para comprender. El periodista se preguntó por qué no había intervenido la Cruz Roja Internacional. "Cuantos más informes [de Vrba], más enojado y amargado se vuelve". [114] El periodista le pidió a Vrba que les contara sobre "bestialidades específicas de los hombres de las SS". Vrba respondió: "Es como si quisieras que te hablara de un día específico en que hubo agua en el Danubio". [115]
Vrba describió la rampa, la selección, el Sonderkommando y la organización interna de los campamentos; la construcción de Auschwitz III y cómo los judíos estaban siendo utilizados como mano de obra esclava para Krupp , Siemens , IG Farben y DAW ; y las cámaras de gas. [116] Wetzler les dio los datos del registro central escondido en el tubo restante, y describió el alto número de muertos entre los prisioneros de guerra soviéticos, la destrucción del campo familiar checo, los experimentos médicos y los nombres de los médicos involucrados en ellos. [117] También entregó la etiqueta del bote de Zyklon B. [118] Cada palabra, escribió, "tiene el efecto de un golpe en la cabeza". [119]
Neumann dijo que a los hombres les llevarían una máquina de escribir por la mañana y que el grupo se reuniría nuevamente en tres días. Al escuchar esto, Vrba estalló: "¡Es fácil para ti decir 'en tres días'! Pero allá atrás están arrojando gente al fuego en este momento y en tres días matarán a miles. ¡Haz algo de inmediato!" Wetzler tiró de su brazo, pero Vrba continuó, señalando a cada uno: "¡Ustedes, ustedes, terminarán en el gas a menos que se haga algo! ¿Escuchan?" [120]
Redacción del informe
Al día siguiente, Vrba comenzó esbozando el diseño de Auschwitz I y II, y la posición de la rampa en relación con los campos. El informe se reescribió varias veces durante tres días; [121] según Wetzler, en dos de esos días, él y Vrba escribieron hasta el amanecer. [120] Wetzler escribió la primera parte, Vrba la tercera, y trabajaron juntos en la segunda parte. Luego lo reescribieron seis veces. Oskar Krasniansky lo tradujo del eslovaco al alemán mientras estaba siendo escrito, con la ayuda de Ibolya Steiner, quien lo mecanografió. La versión eslovaca original se pierde. [121] El informe en eslovaco y, al parecer, en alemán se completó el jueves 27 de abril de 1944. [122]
Según Kárný, el informe describe el campo "con absoluta precisión", incluida su construcción, instalaciones, seguridad, el sistema de números de prisioneros, las categorías de prisioneros, la dieta y el alojamiento, así como los gaseamientos, los disparos y las inyecciones. Proporciona detalles que solo conocen los presos, incluido que se completaron formularios de alta para los presos que fueron gaseados, lo que indica que las tasas de mortalidad en el campo se falsificaron activamente. Aunque presentado por dos hombres, fue claramente el producto de muchos prisioneros, incluido el Sonderkommando que trabajaba en las cámaras de gas. [123] Contiene bocetos de las cámaras de gas y afirma que había cuatro crematorios, cada uno de los cuales contenía una cámara de gas y una sala de hornos. [124] El informe estimó la capacidad total de las cámaras de gas en 6.000 diarios. [125]
[L] as desafortunadas víctimas son llevadas al pasillo (B) donde se les dice que se desnuden. Para completar la ficción de que se van a bañar, cada uno recibe una toalla y un pequeño jabón emitido por dos hombres vestidos con batas blancas. Luego se apiñan en la cámara de gas (C) en tal número que, por supuesto, solo hay espacio para estar de pie. Para comprimir a esta multitud en el espacio estrecho, a menudo se realizan disparos para inducir a los que ya están en el extremo más alejado a acurrucarse aún más cerca. Cuando todo el mundo está dentro, las pesadas puertas están cerradas. Luego hay una breve pausa, presumiblemente para permitir que la temperatura ambiente suba a un cierto nivel, después de la cual los hombres de las SS con máscaras de gas se suben al techo, abren las trampas y sacuden una preparación en forma de polvo de latas etiquetadas ' CYKLON '' Para uso contra alimañas ', que es fabricado por una empresa de Hamburgo. Se presume que se trata de una mezcla de 'CIANURO' de algún tipo que se convierte en gas a una determinada temperatura. Después de tres minutos, todos en la cámara están muertos. [126]
En una declaración jurada para el juicio de Adolf Eichmann en 1961, Vrba dijo que él y Wetzler habían obtenido la información sobre las cámaras de gas y los crematorios de Sonderkommando Filip Müller y sus colegas que trabajaban allí. Müller confirmó esto en su Eyewitness Auschwitz (1979). [127] El erudito de Auschwitz Robert Jan van Pelt escribió en 2002 que la descripción contiene errores, pero que dadas las circunstancias, incluida la falta de formación arquitectónica de los hombres, "uno sospecharía si no contenía errores". [128]
Distribución y publicación
Rosin y Mordowicz escapan
El Consejo Judío encontró un apartamento para Vrba y Wetzler en Liptovský Svätý Mikuláš , Eslovaquia, donde los hombres guardaban una copia del informe Vrba-Wetzler, en eslovaco , escondida detrás de una imagen de la Virgen María. Hicieron copias clandestinas con la ayuda de un amigo, Josef Weiss, de la Oficina de Bratislava para la Prevención de Enfermedades Venéreas, y las entregaron a judíos en Eslovaquia con contactos en Hungría, para su traducción al húngaro. [129]
Según el historiador Zoltán Tibori Szabó, el informe fue publicado por primera vez en Ginebra en mayo de 1944, en alemán, por Abraham Silberschein del Congreso Judío Mundial como Tatsachenbericht über Auschwitz und Birkenau , fechado el 17 de mayo de 1944. [130] Florian Manoliu de la legación rumana en Berna llevó el informe a Suiza y se lo entregó a George Mantello , un empresario judío de Transilvania, que trabajaba como primer secretario del consulado de El Salvador en Ginebra. Fue gracias a Mantello que el informe recibió, en la prensa suiza, su primera amplia cobertura. [131]
Arnost Rosin (prisionero nº 29858) y Czesław Mordowicz (prisionero nº 84216) escaparon de Auschwitz el 27 de mayo de 1944 y llegaron a Eslovaquia el 6 de junio, día del desembarco de Normandía . Al enterarse de la invasión de Normandía y creer que la guerra había terminado, se emborracharon para celebrar, usando dólares que habían sacado de contrabando de Auschwitz. Fueron arrestados de inmediato por violar las leyes monetarias y pasaron ocho días en prisión antes de que el Consejo Judío pagara sus multas. [132]
Rosin y Mordowicz fueron entrevistados el 17 de junio por Oskar Krasniansky, el ingeniero que había traducido el informe Vrba-Wetzler al alemán. Le dijeron que, entre el 15 y el 27 de mayo de 1944, 100.000 judíos húngaros habían llegado a Auschwitz II-Birkenau y que la mayoría habían muerto al llegar. [133] Vrba concluyó de esto que el Consejo Judío Húngaro no había informado a sus comunidades judías sobre el informe Vrba-Wetzler. [134] El informe de siete páginas Rosin-Mordowicz se combinó con el informe más largo de Vrba-Wetzler y un tercer informe, conocido como el informe del mayor polaco (escrito por Jerzy Tabeau , que había escapado de Auchwitz en noviembre de 1943), para convertirse en el Protocolos de Auschwitz . [135]
Según David Kranzler , Mantello pidió a la Liga de Estudiantes Suizo-Húngaros que hiciera 50 copias mimeografiadas del informe Vrba-Wetzler y los dos informes más breves de Auschwitz, que el 23 de junio de 1944 había distribuido al gobierno suizo y grupos judíos. [136] El 19 de junio o alrededor de esa fecha, Richard Lichtheim de la Agencia Judía en Ginebra, que había recibido una copia del informe de Mantello, envió un cable a la Agencia Judía en Jerusalén para decir que sabían "lo que sucedió y dónde sucedió" y que Todos los días se deportaban de Budapest a 12.000 judíos. También informó de la cifra de Vrba-Wetzler de que el 90 por ciento de los judíos que llegaban a Auschwitz II estaban siendo asesinados. [137]
Los estudiantes suizos hicieron miles de copias, que se entregaron a otros estudiantes y diputados. [136] Al menos 383 artículos sobre Auschwitz aparecieron en la prensa suiza entre el 23 de junio y el 11 de julio de 1944. [138] Según Michael Fleming , esa cifra "supera el número de artículos publicados sobre el Holocausto durante toda la guerra en The Times , el Daily Telegraph , el Manchester Guardian y toda la prensa popular británica ". [139]
Importancia de las fechas
Las fechas en las que se distribuyó el informe se convirtieron en un tema de importancia dentro de la historiografía del Holocausto. Según Randolph L. Braham , los líderes judíos tardaron en distribuir el informe, por temor a causar pánico. [140] Braham pregunta: "¿Por qué los líderes judíos en Hungría, Eslovaquia, Suiza y otros lugares no distribuyeron y publicaron los Informes de Auschwitz inmediatamente después de haber recibido copias a fines de abril o principios de mayo de 1944?" [141] Vrba alegó que se perdieron vidas debido a esto. En particular, culpó a Rudolf Kastner del Comité de Ayuda y Rescate de Budapest . [142] El comité había organizado un paso seguro para los judíos a Hungría antes de la invasión alemana. [143] El Consejo Judío de Eslovaquia entregó a Kastner el informe a finales de abril o el 3 de mayo de 1944 a más tardar. [140]
El reverendo József Éliás, jefe de la Misión del Buen Pastor en Hungría, dijo que recibió el informe de Géza Soós, miembro del Movimiento de Independencia de Hungría, un grupo de resistencia. [144] Yehuda Bauer cree que Kastner u Otto Komoly, líder del Comité de Ayuda y Rescate, le dieron el informe a Soós. [145] La secretaria de Éliás, Mária Székely, lo tradujo al húngaro y preparó seis copias, que llegaron a los funcionarios húngaros y eclesiásticos, incluida la nuera de Miklós Horthy , la condesa Ilona Edelsheim-Gyulai . [146] Braham escribe que esta distribución ocurrió antes del 15 de mayo. [147]
Se desconocen las razones de Kastner para no seguir distribuyendo el informe. Según Braham, "los líderes judíos húngaros todavía estaban ocupados traduciendo y duplicando los informes del 14 al 16 de junio, y no los distribuyeron hasta la segunda quincena de junio. [Ellos] ignoraron casi por completo los informes en sus memorias y declaraciones de posguerra". [148] Vrba argumentó hasta el final de su vida que Rudolf Kastner retuvo el informe para no poner en peligro las negociaciones entre el Comité de Ayuda y Rescate y Adolf Eichmann , el oficial de las SS a cargo del transporte de judíos fuera de Hungría. Mientras se redactaba el informe Vrba-Wetzler, Eichmann había propuesto al Comité en Budapest que las SS intercambiaran hasta un millón de judíos húngaros por 10.000 camiones y otros bienes de los aliados occidentales. La propuesta resultó en nada, pero Kastner recaudó donaciones para pagar a las SS y permitir que más de 1.600 judíos salieran de Budapest hacia Suiza en lo que se conoció como el tren Kastner . En opinión de Vrba, Kastner suprimió el informe para no alienar a las SS. [149]
El biólogo húngaro George Klein trabajó como secretario del Consejo Judío Húngaro en Síp Street, Budapest, cuando era un adolescente. A fines de mayo o principios de junio de 1944, su jefe, el Dr. Zoltán Kohn, le mostró una copia al carbón del informe Vrba-Wetzler en húngaro y le dijo que solo debía contárselo a familiares y amigos cercanos. [150] Klein había oído a los judíos mencionar el término Vernichtungslager (campo de exterminio), pero le había parecido un mito. "Inmediatamente creí el informe porque tenía sentido", escribió en 2011. "... El lenguaje seco, fáctico, casi científico, las fechas, los números, los mapas y la lógica de la narrativa se fusionaron en un sólido e inexorable estructura." [151] Klein le dijo a su tío, quien le preguntó cómo podía creer Klein tales tonterías: "Yo y otros en el edificio de la calle Síp debemos haber perdido la cabeza bajo la presión". Lo mismo sucedía con otros familiares y amigos: los hombres de mediana edad con propiedades y familia no lo creían, mientras que los más jóvenes querían actuar. En octubre de ese año, cuando llegó el momento de que Klein subiera a un tren a Auschwitz, corrió. [152]
Cobertura de noticias
Los detalles del informe Vrba-Wetzler comenzaron a aparecer en otros lugares de los medios. El 4 de junio de 1944, el New York Times informó sobre el "asesinato a sangre fría" de los judíos de Hungría. [153] El 16 de junio, el Jewish Chronicle de Londres publicó un artículo de Isaac Gruenbaum de la Agencia Judía en Jerusalén con el titular "Bombardear campos de exterminio"; el escritor había visto claramente el informe Vrba-Wetzler. [154] También el 16 de junio, el Servicio Mundial de la BBC informó en Alemania, sobre su programa de mujeres al mediodía, el asesinato en marzo del campamento familiar checo y el segundo grupo checo, según el informe Vrba-Wetzler, sería asesinado alrededor del 20 de junio. [155] La transmisión aludía al informe Vrba-Wetzler:
En Londres, hay un informe muy preciso sobre el asesinato en masa en Birkenau. Todos los responsables de este asesinato en masa, desde los que dan las órdenes a través de sus intermediarios hasta los que las ejecutan, serán responsables. [156]
Un artículo de 22 líneas en la página cinco del New York Times , "Checos informan masacre", informó el 20 de junio que 7.000 judíos habían sido "arrastrados a cámaras de gas en los notorios campos de concentración alemanes de Birkenau y Oświęcim [Auschwitz]". [157] Walter Garrett, corresponsal suizo de Exchange Telegraph , una agencia de noticias británica, envió cuatro despachos a Londres el 24 de junio con detalles del informe recibido de George Mantello, incluida la estimación de Vrba de que 1.715.000 judíos habían sido asesinados. [158] Como resultado de su informe, al menos 383 artículos sobre Auschwitz aparecieron durante los siguientes 18 días, incluido un informe de 66 páginas en Ginebra, Les camps d'extermination . [159]
El 26 de junio, la Agencia Telegráfica Judía informó que 100.000 judíos húngaros habían sido ejecutados en cámaras de gas en Auschwitz. La BBC repitió esto el mismo día pero omitió el nombre del campamento. [160] Al día siguiente, como resultado de la información de Walter Garrett, el Manchester Guardian publicó dos artículos. El primero decía que los judíos polacos estaban siendo gaseados en Auschwitz y el segundo: "La información de que los alemanes exterminaban sistemáticamente a los judíos húngaros últimamente se ha vuelto más sustancial". El informe menciona la llegada "de muchos miles de judíos ... al campo de concentración de Oswiecim". [161] El 28 de junio, el periódico informó que 100.000 judíos húngaros habían sido deportados a Polonia y gaseados, pero sin mencionar Auschwitz. [162]
Daniel Brigham, corresponsal del New York Times en Ginebra, publicó un artículo el 3 de julio, "La investigación confirma los campos de exterminio nazis", con el subtítulo "1.715.000 judíos que se dice que los alemanes han condenado a muerte hasta el 15 de abril", y en 6 de julio un segundo, "Dos campos de exterminio, lugares de terror; establecimientos alemanes para la matanza masiva de judíos descritos por los suizos". [163] Según Fleming, el BBC Home Service mencionó Auschwitz como campo de exterminio por primera vez el 7 de julio de 1944. Dijo que más de "cuatrocientos mil judíos húngaros [habían sido] enviados al campo de concentración de Oświęcim " y que la mayoría murieron en cámaras de gas; Añadió que el campo era el campo de concentración más grande de Polonia y que en 1942 se habían instalado cámaras de gas que podían matar a 6.000 personas al día. Fleming escribe que el informe fue el último de nueve en las noticias de las 9 pm. [164]
Encuentros con Martilotti y Weissmandl
A petición del Consejo Judío Eslovaco, [165] Vrba y Czesław Mordowicz (uno de los fugitivos del 27 de mayo ), junto con un traductor y Oskar Krasniasnky, se reunieron con el legado suizo del Vaticano, monseñor Mario Martilotti, en el monasterio de Svätý Jur el 20 de junio de 1944. [166] Martilotti había visto el informe e interrogó a los hombres sobre él durante cinco horas. [167] Mordowicz estaba irritado por Vrba durante esta reunión. En una entrevista en la década de 1990 para el Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos, dijo que Vrba, de 19 años en ese momento, se había comportado de manera cínica e infantil; en un momento pareció burlarse de la forma en que Martilotti cortaba su puro . Mordowicz temía que el comportamiento hiciera que su información fuera menos creíble. Para mantener la atención de Martilotti, le dijo que los católicos y sacerdotes estaban siendo asesinados junto con los judíos. Según los informes, Martilotti se desmayó y gritó "¡Mein Gott! ¡Mein Gott!" [168] Cinco días después, el Papa Pío XII envió un telegrama apelando a Miklós Horthy . [169]
También a petición del Consejo Judío, Vrba y Mordowicz se reunieron con Michael Dov Weissmandl , un rabino ortodoxo y uno de los líderes del Grupo de Trabajo de Bratislava , en su Yeshiva en el centro de Bratislava. Vrba escribe que Weissmandl estaba claramente bien informado y había visto el informe Vrba-Wetzler. También había visto, como descubrió Vrba después de la guerra, el Informe del Mayor polaco sobre Auschwitz. [170] Weissmandl preguntó qué se podía hacer. Vrba explicó: "Lo único que hay que hacer es explicar ... que no deben abordar los trenes ...". [171] También sugirió bombardear las líneas ferroviarias en Birkenau. [172] (Weissmandl ya había sugerido esto, el 16 de mayo de 1944, en un mensaje al comité de rescate judío ortodoxo estadounidense). [173] Vrba escribió sobre la incongruencia de visitar Weissmandl en su Yeshiva, que asumió estaba bajo la protección de el gobierno eslovaco y los alemanes. "La visibilidad de la vida de la Yeshivá en el centro de Bratislava, a menos de 150 millas al sur de Auschwitz, era a mis ojos una pieza típica de Goebbels , una actividad inspirada ... Allí, ante los ojos del mundo, los alumnos del rabino Weissmandel podrían estudiar las reglas de la ética judía mientras sus propias hermanas y madres eran asesinadas y quemadas en Birkenau ". [172]
Detenidas las deportaciones
Se hicieron varios llamamientos a Horthy, incluidos los gobiernos de España, Suiza y Turquía, el presidente Franklin D. Roosevelt , Gustaf V de Suecia , el Comité Internacional de la Cruz Roja y, en25 de junio de 1944, Papa Pío XII . [174] El telegrama del Papa no mencionaba a los judíos: "Se nos ruega en varios sectores que hagamos todo lo que esté a nuestro alcance para que, en esta nación noble y caballeresca, los sufrimientos, ya tan pesados, soportados por un gran número de desdichados, por razón de su nacionalidad o raza, no podrá ampliarse ni agravarse ". [139]
John Clifford Norton, un diplomático británico en Berna, cablegrafió al gobierno británico el 27 de junio con sugerencias de acción, que incluían bombardear edificios gubernamentales en Budapest. El 2 de julio, las fuerzas estadounidenses y británicas bombardearon Budapest, matando a 500 [175] y arrojando panfletos en los que advertían que los responsables de las deportaciones tendrían que rendir cuentas. [176] Horthy ordenó el fin de las deportaciones masivas el 6 de julio, "profundamente impresionado por los éxitos aliados en Normany", según Randolph Braham , [177] y ansioso por ejercer su soberanía sobre los alemanes ante las amenazas de un pro -Golpe de Alemania. [13] Según Raul Hilberg , Horthy también pudo haber estado preocupado por la información enviada por cable por los Aliados en Berna a sus gobiernos a solicitud del Comité de Ayuda y Rescate de Budapest, informándoles de las deportaciones. Los cables fueron interceptados por el gobierno húngaro, que pudo haber temido que sus propios miembros fueran considerados responsables de los asesinatos. [178]
Publicación de la Junta de Refugiados de Guerra
El informe Vrba-Wetzler recibió una amplia cobertura en los Estados Unidos y en otros lugares cuando, después de muchos meses de retraso, John Pehle de la Junta de Refugiados de Guerra de Estados Unidos emitió un comunicado de prensa de 25.000 palabras el 25 de noviembre de 1944, [d] junto con una versión completa de el informe y un prefacio que lo califica de "totalmente creíble". [180] Titulado Los campos de exterminio de Auschwitz (Oświęcim) y Birkenau en la Alta Silesia , la publicación incluía el informe Vrba-Wetzler de 33 páginas; un informe de seis páginas de Arnost Rosin y Czesław Mordowicz, que escaparon de Auschwitz el 27 de mayo de 1944; y el informe del mayor polaco de 19 páginas, escrito en diciembre de 1943 por un fugitivo polaco, Jerzy Tabeau . [1] En conjunto, los tres llegaron a ser conocidos como los Protocolos de Auschwitz. [181]
El Washington Times Herald dijo que el comunicado de prensa era "el primer sello oficial estadounidense de verdad para la gran cantidad de historias de testigos presenciales de las masacres en Polonia", [182] mientras que el New York Herald Tribune calificó a los Protocolos como "el documento más impactante jamás publicado. por una agencia del gobierno de los Estados Unidos ". [4] Pehle pasó una copia a la revista Yank , una publicación de las fuerzas armadas estadounidenses, pero la historia, del sargento Richard Paul, fue rechazada por ser "demasiado semita"; la revista no quiso publicarlo, dijeron, por "antisemitismo latente en el Ejército". [183] En junio de 1944, Pehle había instado a John J. McCloy , subsecretario de guerra de Estados Unidos , a bombardear Auschwitz, pero McCloy había dicho que era "impracticable". Después de la publicación de los Protocolos, lo intentó de nuevo. McCloy respondió que los bombarderos estacionados en Francia, Italia o el Reino Unido no podían llegar al campo, lo que significaba que los bombarderos pesados tendrían que volar a Auschwitz, un viaje de 2000 millas, sin escolta. McCloy le dijo: "La solución positiva a este problema es la victoria más temprana posible sobre Alemania". [184]
Después del informe
Actividades de resistencia
Después de dictar el informe en abril de 1944, Vrba y Wetzler permanecieron en Liptovský Mikuláš durante seis semanas y continuaron haciendo y distribuyendo copias del informe con la ayuda de un amigo, Joseph Weiss. Weiss trabajó para la Oficina para la Prevención de Enfermedades Venéreas en Bratislava y permitió que se hicieran copias en la oficina. [185] El Consejo Judío le dio a Vrba documentos a nombre de Rudolf Vrba, que mostraban ascendencia aria que se remontaba a tres generaciones, [18] y lo apoyó financieramente por una suma de 200 coronas eslovacas a la semana, equivalente al salario de un trabajador promedio; Vrba escribió que era "suficiente para mantenerme bajo tierra en Bratislava". [186] El 29 de agosto de 1944, el ejército eslovaco se levantó contra los nazis y se anunció el restablecimiento de Checoslovaquia. Vrba se unió a los partisanos eslovacos en septiembre de 1944 y más tarde recibió la Medalla Checoslovaca de la Valentía. [187] [188]
Auschwitz fue liberado por el 60º Ejército del 1º Frente Ucraniano (parte del Ejército Rojo ) el 27 de enero de 1945; Se encontraron 1.200 prisioneros en el campo principal y 5.800 en Birkenau. Las SS habían intentado destruir las pruebas, pero el Ejército Rojo encontró lo que quedaba de cuatro crematorios, así como 5.525 pares de zapatos de mujer, 38.000 pares de hombres, 348.820 trajes de hombre, 836.225 prendas de vestir de mujer, gran cantidad de alfombras, utensilios, cepillos de dientes, vasos y dentaduras postizas, y siete toneladas de cabello. [189]
Matrimonio y educación
En 1945, Vrba se encontró con una amiga de la infancia, Gerta Sidonová de Trnava. Ambos querían estudiar para obtener un título, por lo que tomaron cursos establecidos por el Departamento de Educación de Checoslovaquia para aquellos que habían perdido la escuela debido a los nazis. Luego se mudaron a Praga, donde se casaron en 1947; Sidonová tomó el apellido Vrbová, la versión femenina de Vrba. Se graduó en medicina y luego se dedicó a la investigación. [190] En 1949, Vrba obtuvo una licenciatura en química (Ing. Chem.) De la Universidad Técnica Checa en Praga , lo que le valió una beca de posgrado del Ministerio de Educación, y en 1951 recibió su doctorado (Dr. Tech. Sc .) para una tesis titulada "Sobre el metabolismo del ácido butírico". [191] [192] La pareja tuvo dos hijas: Helena (1952-1982) [193] y Zuzana (n. 1954). [194] Vrba realizó una investigación postdoctoral en la Academia de Ciencias de Checoslovaquia , donde recibió su C.Sc. en 1956. De 1953 a 1958 trabajó para la Facultad de Medicina de la Universidad Charles de Praga. [191] Su matrimonio terminó en esta época. [195]
Defección a Israel, mudarse a Inglaterra
Con el matrimonio terminado y Checoslovaquia gobernada por un gobierno socialista dominado por la Unión Soviética , Vrba y Vrbová desertaron , él a Israel y ella a Inglaterra con los niños. Vrbová se había enamorado de un inglés y pudo desertar después de ser invitada a una conferencia académica en Polonia. Incapaz de obtener visas para sus hijos, regresó ilegalmente a Checoslovaquia y acompañó a sus hijos de regreso por las montañas a Polonia. Desde allí volaron a Dinamarca con papeles falsificados, luego a Londres. [196]
Vrba en 1957 se dio cuenta, cuando leyó Gerald Reitlinger 's The Final Solution (1953), que el informe de Vrba-Wetzler había sido distribuido y había salvado vidas; había oído algo sobre esto alrededor de 1951, pero el libro de Reitlinger fue la primera confirmación. [197] Al año siguiente recibió una invitación a una conferencia internacional en Israel, y mientras estaba allí desertó también. [188] Durante los dos años siguientes, trabajó en el Instituto de Ciencias Weizmann en Rehovot . [198] [191] Dijo más tarde que no había podido seguir viviendo en Israel porque los mismos hombres que, en su opinión, habían traicionado a la comunidad judía en Hungría estaban ahora en posiciones de poder allí. [188] En 1960 se trasladó a Inglaterra, donde trabajó durante dos años en la Unidad de Investigación Neuropsiquiátrica en Carshalton, Surrey, y siete años para el Consejo de Investigación Médica . [199] Se convirtió en súbdito británico por naturalización el 4 de agosto de 1966. [200]
