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Polonia es un país de Europa Central , que limita con Alemania al oeste; la República Checa y Eslovaquia al sur; Ucrania , Bielorrusia y Lituania al este; y el Mar Báltico y Rusia 's Kaliningrado hacia el norte. Es una nación antigua cuya historia como estado comenzó a mediados del siglo X. Su edad de oro se produjo en el siglo XVI cuando se unió al Gran Ducado de Lituania para formar la Commonwealth Polaco-Lituana.. Durante el siglo siguiente, el fortalecimiento de la nobleza y los desórdenes internos debilitaron a la nación. En una serie de acuerdos a finales del siglo XVIII, Rusia , Prusia y Austria dividieron Polonia entre ellos. Recuperó la independencia como la Segunda República Polaca después de la Primera Guerra Mundial solo para perderla nuevamente cuando fue ocupada por la Alemania nazi y la Unión Soviética en la Segunda Guerra Mundial . La nación perdió más de seis millones de ciudadanos en la guerra, tras lo cual emergió como la República Popular Polaca comunista.bajo una fuerte influencia soviética dentro del Bloque del Este . Un cambio de frontera hacia el oeste seguido de traslados forzosos de población después de la guerra convirtió a un país que alguna vez fue multiétnico en un estado nación mayoritariamente homogéneo. La agitación laboral en 1980 llevó a la formación del sindicato independiente llamado Solidaridad ( Solidarność ) que con el tiempo se convirtió en una fuerza política que en 1990 había arrasado en las elecciones parlamentarias y la presidencia . Un programa de terapia de choque a principios de la década de 1990 permitió al país transformar su economía en una de las más sólidas de Europa Central. Con su transformación a un país democrático y orientado al mercado, Polonia se unióOTAN en 1999 y la Unión Europea en 2004.